私たちが日常使っているパソコンやスマートフォンなどのデジタル機器、生活を便利にしてくれるエアコンや電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機などの家電製品、工場ロボットなどの産業機器、自動車、さらには社会を支える公共交通インフラや通信インフラまで、ありとあらゆる電子機器に組み込まれているマイコン(マイクロコンピューター)。ハードウェアが正しく安全に動くようコントロールする、まさに"頭脳"とも呼べる電子部品です。私はいま、そのマイコンを開発・製造・販売している大手半導体メーカーの車載マイコン(自動車に搭載するためのマイコン)Q&Aサポートチームのリーダーとして、お客様からの問い合わせ対応業務を担当しています。
問い合わせされるのは、その半導体メーカーの車載マイコンを検討していたり、すでに採用して開発・生産フェーズに入られている自動車メーカーや自動車部品メーカーの開発担当者や品質担当者たち。問い合わせの内容は、ある条件下での処理速度を教えてほしいといったことや、世界基準に準拠しているかどうかを確認してほしいといったことなど、実にさまざまです。